Elle met en relation les entreprises qui cherchent à se financer en émettant des titres, et les investisseurs (particuliers, institutionnels) qui souhaitent placer leur épargne dans ces titres.
Chaque grande économie dispose de sa propre Bourse : Euronext Paris (CAC 40) pour la France, NYSE et Nasdaq aux États-Unis, London Stock Exchange au Royaume-Uni, Deutsche Börse en Allemagne… Les échanges y sont encadrés par des régulateurs (en France, l'AMF) qui garantissent la transparence et la protection des investisseurs.
La Bourse remplit deux missions essentielles :
- Financer l'économie : les entreprises lèvent des capitaux via des introductions en Bourse (IPO) ou des augmentations de capital.
- Faire circuler l'épargne : les investisseurs peuvent acheter et revendre leurs titres à tout moment, ce qui offre une liquidité essentielle au système financier.
Exemple concret
Sophie souhaite investir 10 000 € en Bourse pour diversifier son épargne. Elle ouvre un PEA dans sa banque et effectue les opérations suivantes :
- Achat de 10 actions LVMH à 650 € → 6 500 €
- Achat de 1 ETF Amundi CAC 40 à 100 € (représentant les 40 plus grandes entreprises françaises) → 100 € × 35 parts = 3 500 €
Deux ans plus tard :
- Les actions LVMH sont passées à 720 € → +70 € × 10 = + 700 € de plus-value
- Ses parts d'ETF ont progressé de 12 % → + 420 € de plus-value
- Elle a également perçu 250 € de dividendes cumulés.
Bilan : son investissement de 10 000 € vaut désormais 11 370 €, soit une progression de +13,7 % sur 2 ans. Grâce au PEA (détenu depuis plus de 5 ans à l'échéance), Sophie bénéficiera d'une fiscalité allégée sur ses gains : exonération d'impôt sur le revenu (seuls les 17,2 % de prélèvements sociaux restent dus).
Cet exemple illustre les trois grands leviers de rendement d'un investissement en Bourse : plus-values à la revente, dividendes perçus, et fiscalité optimisée via une enveloppe adaptée (PEA, assurance-vie, PER).